随着年龄增长，老年人的身体机能逐渐衰退，眼睛作为人体最为敏感的器官之一，也面临着诸多健康问题的挑战。其中，白内障与青光眼是两种常见且严重威胁老年人视力健康的眼部疾病。早期识别这两种疾病，对于保护老年人的视力、提高生活质量具有至关重要的意义。
白内障主要是由于晶状体混浊导致视力下降。在早期，患者可能会感觉视力逐渐模糊，就像眼前蒙了一层薄纱，看东西不再清晰锐利。这种模糊感在光线较强的环境下可能更为明显，比如在阳光下，患者会觉得光线过于刺眼，视物反而不如在光线较暗的室内清晰。此外，部分患者还可能出现重影现象，看一个物体时感觉像是有两个影子重叠在一起。夜晚开车时，对对面车辆大灯的眩光会更加敏感，严重影响驾驶安全。
年龄是白内障最主要的风险因素，随着年龄增加，晶状体的代谢功能逐渐衰退，发生混浊的概率显著上升。长期暴露在紫外线环境下，如从事户外工作且未做好眼部防护的老年人，紫外线会损伤晶状体的蛋白质结构，加速白内障的形成。患有糖尿病等全身性疾病的老年人，由于体内代谢紊乱，血糖波动会影响晶状体的渗透压，导致晶状体吸水膨胀、变混浊。另外，长期使用某些药物，如糖皮质激素，也可能增加白内障的发病风险。
青光眼分为原发性开角型青光眼和原发性闭角型青光眼，症状有所不同。原发性开角型青光眼早期通常没有明显症状，部分患者可能仅在体检时发现眼压升高。随着病情进展，患者会逐渐出现视野缺损，比如看东西时，周边的视野范围逐渐缩小，就像从一个大窗户看出去慢慢变成了从一个小洞口看出去。而原发性闭角型青光眼在急性发作时，症状较为明显，患者会突然感到剧烈的眼痛、头痛，同时伴有视力急剧下降、眼红、恶心、呕吐等症状。这种急性发作如果不及时治疗，短时间内就可能导致失明。
遗传因素在青光眼的发病中起着重要作用，如果家族中有青光眼患者，那么其他家族成员患青光眼的风险会明显增加。高度近视的老年人，眼球结构发生改变，眼轴变长，使得房水流出通道相对狭窄，容易导致眼压升高引发青光眼。此外，情绪波动大、长期精神紧张、睡眠不足等也可能诱发青光眼，因为这些因素会影响神经调节功能，导致眼压波动。
老年人应定期进行全面的眼部检查，一般建议每年至少检查一次。眼科医生会通过视力检查、眼压测量、裂隙灯检查、眼底检查等多种手段，对眼睛的健康状况进行评估。通过眼压测量，可以初步判断是否存在眼压异常升高的情况，这对于早期发现青光眼至关重要。裂隙灯检查能够清晰观察晶状体的形态，及时发现晶状体是否出现混浊，从而诊断白内障。眼底检查则可以了解视网膜、视神经等部位的情况，有助于发现青光眼引起的视神经损伤。
老年人在日常生活中要留意自己视力的变化。如果发现视力逐渐模糊、出现重影、对光线敏感度改变等异常情况，应及时就医。对于有青光眼家族史或高度近视的老年人，更要特别关注自己的视野范围是否有缩小的迹象。可以通过简单的自我测试方法，比如用手遮住一只眼睛，用另一只眼睛看周围的物体，感受视野范围是否正常，两侧视野是否对称。一旦发现视野有缺失，应立即到医院进一步检查。
除了眼部症状外，老年人还应注意身体其他部位出现的与青光眼相关的症状。如突然出现不明原因的头痛、眼痛，尤其是伴有恶心、呕吐等胃肠道症状时，不要只关注胃肠道疾病，要警惕青光眼急性发作的可能。及时到眼科就诊，进行相关检查，以便明确病因。
白内障和青光眼是老年人视力健康的两大“劲敌”，早期识别是有效防治的关键。通过了解这两种疾病的症状表现、风险因素，积极采取定期眼部检查、自我观察以及关注身体其他症状等早期识别方法，能够帮助老年人及时发现眼部问题，为后续的治疗争取宝贵时间，最大程度地保护视力，享受清晰美好的晚年生活。
