ECMO（Extracorporeal Membrane Oxygenation），即体外膜肺氧合，也被称作“叶克膜”，是一种为重症心肺功能衰竭患者提供持续体外呼吸与循环的医疗急救设备。它被誉为守护生命的最后一道屏障，下面将从其工作原理、临床应用、适应时机和使用方式等方面进行详细介绍。
1、心肺功能失败的危害及其对生存率的影响
心肺功能衰竭是一种严重的健康危机，肺部的氧气交换和透明度失效，心脏无法有效地将血液泵入身体，导致全身器官供氧不足。当心肺功能陷入瘫痪时，患者被束在死亡的边缘，生存率降低因为全身组织和器官因缺氧而处于窒息状态。
心肺功能失败会劫持生命，是对呼吸和循环系统的直接伤害。心肺是维持生命最基本的机器，当它们失效，生命也就走到了尽头。这种对生命的威胁绝对是实实在在的，一个人能否存活下去，很大程度上取决于其心肺功能如何。
心肺功能衰竭影响器官供氧。氧气是全身生命活动不可或缺的元素，足够的氧气供应对维持器官、器官组织和细胞的正常生理功能起着决定性的作用。心肺功能衰竭意味着全身组织和器官得不到足够的氧气，从而导致代谢紊乱，器官功能逐渐衰竭，直至全身性的生命威胁。
2、ECMO的由来和基本工作原理
ECMO，全称为体外膜肺氧合，是一种高复杂度的生命维持方式，早在20世纪50年代被用于心脏手术后的恢复期。彼时，科学家们发现，经常有些病人心脏手术后存在严重的心肺功能障碍，所以ECMO的研究和应用被逐渐提上日程。
理解ECMO的工作原理，可以将其理解为一个临时的心肺替代系统。其主体由血泵和氧合器构成，通过血泵向病人的大血管中引入一个降低血液中的二氧化碳，提供氧气的“外部肺”。ECMO可以接管病人70%-80%的心肺功能，为患者赢取宝贵的治疗和康复时间。值得注意的是，ECMO并不能治疗病因，其主要功能是维持病人的生命，为病变修复或者进一步治疗提供时间。
3、ECMO作为桥接疗法的具体应用
ECMO（体外膜肺氧合）最早应用于新生儿多器官功能衰竭的治疗中。随着技术逐步改善和完善，它在心肺功能衰竭的诊疗上发挥了重要作用，特别是作为重症病患的桥接疗法。
在重症医疗中，突发性心肺功能衰竭的情况是相当常见的，这时候传统的心肺复苏手段往往无法提供足够的支持。ECMO可以承担起人体自身心肺的大部分或全部功能，给病人赢得宝贵的治疗和恢复时间，使得医生有机会去解决原发性疾病。
举例来说，对于重症肺炎患者，当他们的肺部感染不断加重，呼吸困难，ECMO可以作为短期的桥接疗法，给肺部提供一个愈合的机会。与此ECMO在等待手术、器官移植等疾病情况中也发挥着不可或缺的作用，比如在等待心脏移植的过程中，它能起到临时心脏的作用，为病患续命。
4、关于ECMO的临床指征、适应时机和使用方式
在理解ECMO的工作原理及其在心肺功能衰竭中的应用后，对它的临床指征、适应时机和使用方式有所了解尤为重要。ECMO的临床指征通常为危及生命的、无法通过常规疗法纠正的心肺功能衰竭。具体情况可能包括严重的心肺病，如严重的心力衰竭、严重的呼吸衰竭，或手术后的心肺复苏不良等。
对于ECMO的适应时机，关键是要在患者生命垂危之前通过这种设备接管心肺功能。太早使用，可能会带来不必要的并发症，如出血或感染；太晚使用，可能会由于缺氧等原因导致器官损伤。在实践中，需要对患者心肺功能的严重度、并发症的风险，以及疾病的预后进行综合评估。
关于ECMO的使用方式，主要有两种：心脏辅助或肺辅助。心脏辅助主要用于心肌梗死、严重心力衰竭或手术后心肺复苏不良等情况，机器通过旁路技术接管了心脏的工作，帮助泵血;而肺辅助则用于严重肺炎、呼吸旁路断裂等导致的严重呼吸衰竭，机器通过氧合和二氧化碳的去除来接管肺的功能。
总的来说，ECMO是守护生命的最后一道屏障，为无数危重患者带来了生命的希望。但我们也应该认识到，任何医疗手段都有其局限性和潜在风险，因此在使用时需要谨慎对待。
