春暖花开、草长莺飞的季节，正是我们外出踏青，欣赏自然美景的最佳时期。然而，灌木丛、小草上却有可能正潜伏着一种吸血小昆虫，不会飞也不会跳，却能传播多种病原体，甚至导致死亡，它，就是蜱虫！
蜱虫也叫壁虱、扁虱、草爬子等，属于节肢动物门蛛形纲蜱总科，常呈红褐色或灰褐色，长卵圆形，背腹扁平, 通过叮咬和吸食宿主血液为生，不吸血时，小的才干瘪绿豆般大小，也有极细如米粒的；吸饱血液后，有饱满的黄豆大小，大的可达指甲盖大。根据成虫躯体背面是否有盾板分为硬蜱和软蜱，有壳质化盾板的为硬蜱,无盾板者为软蜱。通常危害性较大的是硬蜱，也就是传播“蜱虫病”的罪魁祸首。
蜱虫多于春、夏及秋季活动，主要分布在草地、农田、森林等草木茂盛的地方，也可寄生在牛、羊、狗、鼠等动物的体表。通常，硬蜱多生活在森林、灌木丛、开阔的牧场、草原等，软蜱多栖息于家畜的圈舍、野生动物的洞穴、鸟巢及人房的缝隙中。蜱虫的活动范围只有10米左右，为了等待宿主的出现，会一直默默等待很长时间。它们的前肢能敏锐地感知到人类和动物散发出的汗味和二氧化碳，并选择位置叮咬。硬蜱多在白天侵袭宿主，吸血时间较长，一般需要数天。软蜱多在夜间侵袭宿主，吸血时间较短，一般数分钟到1小时。
蜱通常有两种生活状态：一是游离蜱，主要生活在野外草地、动物巢穴中；二是寄生蜱，宿主包括许多陆生哺乳动物和鸟类，寄生在宿主皮肤较薄且较不易被搔动的部位，蜱虫多叮咬头皮、颈部、耳后、腋窝、大腿内侧及腹股沟及脚踝下方等隐蔽部位，叮咬时会释放毒素麻痹局部神经，多数患者被叮咬后无明显自觉症状。
蜱虫可携带83种病毒、14种细菌、20种立克次体、18种螺旋体和32种原虫等多种病原体。当携带病原的蜱叮咬人体吸血后，可引起局部皮肤充血、水肿、引起急性炎症反应，甚至引起继发感染。有些硬蜱叮咬过程中分泌的神经毒素，可以导致宿主运动性纤维的传导障碍，引起上行性肌肉麻痹，严重时导致呼吸衰竭而死亡，称为蜱瘫痪。还引起发热伴血小板减少综合征、森林脑炎、蜱传出血热、Q热和莱姆病等自然疫源性疾病，给人类健康及畜牧业带来很大危害。
如何预防蜱虫叮咬？
1、保持家庭周围的环境卫生。及时清理庭院内外的杂草、垃圾，打扫禽畜圈舍等，避免蜱虫孳生。
2、家畜、家禽等采用圈养方式，减少野外放牧。若发现家中宠物、牲畜有蜱虫寄生时可以用杀蜱药剂进行喷洒涂抹。
3、避免长时间在草地、树林等环境中坐卧停留。蜱虫一般生活在野外树林、草地中，通常在草尖及灌木枝叶的顶端等待宿主，因此应尽量远离野草和灌木丛。
4、野外劳作时，注意做好个人防护。野外作业时建议穿长袖、浅色、表面光滑的衣服，将双袖口、双裤脚和领口等处扎紧，不穿凉鞋。
5、户外游玩时，衣服和帐篷等露营装备用杀虫剂浸泡或喷洒，如氯菊酯、含避蚊胺的驱避剂等。暴露的皮肤上可以外用一些含有避蚊胺、羟乙基哌啶羧酸异丁酯、柠檬桉油、PMD等成分的除虫剂。需注意：2月龄以下婴儿不使用驱虫剂，3周岁以下儿童不使用含有柠檬桉油或PMD的产品。
6、户外活动返回家后，应仔细检查身体上是否有蜱虫附着，检查的重点部位为头皮、耳后、腋窝、腰部、腹股沟、大腿内侧及腿窝等部位。
7、外出携带宠物时，特别是在草坪或郊外等地遛狗时，要注意宠物身上是否会有蜱虫，及时对宠物进行清洁，避免把蜱虫带回家，从而受到叮咬。
被蜱虫叮咬应该怎么处理？
1、若有蜱虫已钻咬入皮肤，不要用力撕拉。蜱虫在叮咬时，会将头部扎进皮肤。如果用力硬拽，容易将蜱虫头部残留在人体内，增加感染风险。
2、建议及时前往正规医疗机构由专业人员进行处理。可用酒精涂在蜱虫身上，使蜱虫头部放松或死亡，再用尖头镊子轻轻夹着蜱虫，使其头部慢慢退出，然后用碘酒或酒精局部消毒，处理好伤口。
3、在叮咬后的2周内应密切关注自身健康状况，期间如出现发热、乏力、叮咬部位发炎破溃及红斑等症状，应及时前往正规医疗机构就诊，并告知临床医生曾被蜱虫叮咬，避免错过最佳治疗时机。
