窒息指因人体的正常呼吸过程受阻或发生异常，而发生的组织缺氧、二氧化碳潴留情况，可引起细胞代谢障碍、功能紊乱和结构损伤。通常表现为呼吸困难、皮肤黏膜发绀、心跳加快但力度比正常微弱。患者可因严重窒息、缺氧而发生意识障碍，出现昏迷。
窒息治疗的原则是紧急实行对症治疗和病因抢救，并保持呼吸道的畅通，提高患者体内含氧水平。其治疗的关键在于早期发现与及时处理。
一、一般处理:
1、对于病因不明的患者，努力缓解气道的梗阻，改善和维持患者的气体交换。
对于有哮喘史，哮喘发作的患者，应立即吸入备用气雾剂。如果无效，及时拨打120急救。
2、因血块及分泌物等阻塞咽喉部的伤员，家属应迅速用手掏出或用塑料管吸出阻塞物，同时改变体位，采取侧卧或俯卧位，继续清除分泌物，以解除窒息。
二、急救处理:
1、若为异物卡住导致窒息，患者无法咳嗽，也不能说话，意识清醒，家属应马上开始实施急救。
2、针对成人:用双臂从身后将气道异物患者拦腰抱住同时右手抱拳，顶住其上腹部，左手按压在右拳上(不要按到胸骨最下端位置)用力向上向后、迅速地挤压其上腹部，压后随即放松，连续进行5~6次，如果异物仍然没有吐出，可以重复以上动作。
3、针对1岁以下幼儿:让儿童趴在救护者膝盖上，头朝下，托住胸部，用力拍儿童背部5次，使儿童咳出异物。如果拍背不成功，将婴儿翻过来，用两个手指按压胸部正中5下。重复拍背和按胸，直到异物排出。
三、早期发现与及时处理:
由于病情变化的迅速，许多病员无法坚持到医院急救，特别强调现场的及时判断和处理。如发现伤员有烦躁不安、面色苍白、鼻翼扇动、三凹征、口唇发绀、血压下降、瞳孔散大等呼吸困难或窒息症状时，则应争分夺秒进行抢救。对于病因不明的患者，努力缓解气道的梗阻，改善和维持患者的气体交换。予以吸氧、生命体征监护、血气分析、胸片等检查。必要时应及早给予气管插管或气管切开，保证气道通畅，同时给予机械辅助通气，或给予洛贝林、尼可刹米等呼吸兴奋剂，改善呼吸功能、改善机体缺氧、纠正呼吸衰竭。
四、阻塞性窒息的抢救:
对阻塞性窒息的伤员，应根据具体情况，采取下列措施:
1、因血块及分泌物等阻塞咽喉部的伤员
需迅速用手掏出或用塑料管吸出阻塞物，同时改变体位，采取侧卧或俯卧位，继续清除分泌物，以解除窒息。
2、因舌后坠而引起室息的伤员
医生会在舌尖后约2cm处用粗线或别针穿过全层舌组织，将舌牵拉出口外，并将牵拉线固定于绷带或衣服上。同时会将伤员的头偏向一侧或采取俯卧位，便于分泌物外流。
3、上颌骨骨折段下垂移位的伤员
在迅速清除口内分泌物或异物后可就地取材采用筷子、小木棒、压舌板等，横放在两侧前磨牙部位，将上颌骨向上提，并将两端固定于头部绷带上。通过这样简单的固定，即可解除窒息，并可达到部分止血的目的。
4、咽部肿胀压迫呼吸道的伤员
可以由口腔或鼻腔插入任何形式的通气导管，以解除窒息。如情况紧急，又无适当通气导管，医生可能会用15号以上粗针头由环甲筋膜刺入气管内。如仍通气不足，可能会同时插入2~3根，随后作气管造口术。如遇窒息濒死，可能会紧急切开环甲筋膜进行抢救，待伤情缓解后，再改作常规气管造口术。
五、吸入性窒息的抢救:
对吸入性窒息的伤员，需立即俯卧拍背、压腹、体位引流等，必要时行紧急气管插管，通过气管导管，迅速吸出血性分泌物及其他异物，恢复呼吸道通畅。这类伤员在解除窒息后，需要严密注意防治肺部并发症。
窒息的预防
1、进入高浓度有害气体或通风不良的环境作业前，应进行有效通风换气，并佩戴口罩等防护面具。
2、生活中注意微小物品的保管，避免小儿误吞入喉引起窒息，同时避免使用容易引起误吸的玩具和食物。
3、选择合适的食物，进食速度宜慢，进食过程中避免谈笑、责骂、哭泣等情绪波动。
4、呼吸不畅时应及时通风换气并可脱离当前环境，去室外呼吸新鲜空气。
5、孕妇在怀孕期间要定期做产检，分娩前6小时不要使用对呼吸有抑制作用的药物，以避免新生儿窒息。
