呼吸是生命的基本过程，维持着我们的生命活动。然而，当呼吸出现问题，尤其是出现呼吸急促时，往往预示着身体可能正面临严重的健康挑战，其中急性呼吸衰竭（简称“急性呼衰”）便是一种可能危及生命的紧急情况。
一、认识呼吸急促与急性呼衰
呼吸急促是指呼吸频率明显加快，超过正常范围（成人通常为12-20次/分钟）。它可能是多种疾病的早期信号，包括但不限于急性呼衰、哮喘发作、心力衰竭、肺部感染等。而急性呼衰，全称为急性呼吸衰竭，是指由于各种原因导致的肺部通气或换气功能突然严重障碍，使机体无法获得足够的氧气或排出体内的二氧化碳，进而引发一系列严重症状，甚至危及生命。
二、急性呼衰的常见原因
急性呼衰的原因多种多样，主要包括以下几个方面：
呼吸系统疾病：如重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征（ARDS）、肺栓塞等，这些疾病可直接损害肺部功能，导致气体交换障碍。
神经系统疾病：脊髓损伤、神经肌肉病变等可影响呼吸肌的正常功能，引起呼吸变慢或停止。
胸廓与胸膜疾病：气胸、胸腔积液、胸廓畸形等可限制胸廓的扩张，影响肺部的通气能力。
其他系统疾病：如严重创伤、中毒、休克等全身性疾病，也可通过影响全身血液循环或神经调节机制，间接导致急性呼衰。
三、急性呼衰的早期识别
呼吸困难：这是急性呼衰最早且最突出的症状。患者会感到呼吸急促、气短、胸闷、喘息等，呼吸频率明显加快，甚至出现三凹征（吸气时胸骨上窝、锁骨上窝和肋间隙下陷）。
发绀：缺氧是急性呼衰的典型表现。当动脉血氧饱和度低于90%时，患者的口唇、指甲等部位会出现青紫色，即“发绀”。中央性发绀是由动脉血氧饱和度降低引起的，提示病情严重。
精神神经症状：急性缺氧会导致精神障碍、烦躁不安、情绪激动、意识模糊、昏迷甚至抽搐等症状。如果合并急性二氧化碳潴留，还会出现嗜睡、冷漠等表现。
循环系统症状：严重缺氧和二氧化碳潴留会导致肺动脉高压，进而引发右心衰竭。患者可能出现心率加快、血压下降、心律失常以及体循环淤血体征（如颈静脉怒张）等症状。
消化系统症状：急性呼衰对肝功能和肾功能也有一定影响。部分患者可能出现蛋白尿、血尿、管型尿等症状。同时，由于胃肠粘膜屏障功能受损，患者可能出现胃肠道黏膜充血水肿、糜烂渗血或应激性溃疡等症状，诱发上消化道出血。
四、急性呼衰的应对措施
保持呼吸道通畅：对于痰或异物阻塞的患者，应立即清除呼吸道分泌物或异物，保持呼吸道通畅。对于急性喉水肿患者，可进行紧急环颊膜穿刺或给予地塞米松等药物治疗。
氧疗：1型呼吸衰竭需要高浓度给氧，以迅速纠正缺氧状态。对于2型呼吸衰竭需要低流量的氧气，防止二氧化碳发生滞留和呼吸困难。
建立静脉通道：迅速建立静脉通道，以便及时给予急救药物和维持循环功能。
转运至医院：在确保患者安全的前提下，应尽快将患者转运至有救治能力的医院接受进一步治疗。
病因治疗：在救治过程中，应同时针对引起急性呼衰的原发病因进行治疗，以从根本上解决问题。
五、预防急性呼衰
健康生活方式：保持均衡的饮食、适量的运动、充足的睡眠以及良好的心态，有助于提高身体免疫力，减少疾病的发生。
定期体检：定期进行体检，及时发现并治疗潜在的健康问题，如高血压、糖尿病、高血脂等慢性疾病。
避免有害因素：尽量避免接触有害物质，如烟草、空气污染物等，以减少对呼吸系统的损害。
及时就医：一旦出现呼吸道不适症状，如咳嗽、咳痰、呼吸困难等，应及时就医，以免延误病情。
急性呼衰作为一种可能危及生命的紧急情况，需要我们保持高度警觉并采取及时有效的应对措施。
