1.便秘的定义
便秘是指大便不通，粪质干燥坚硬或经常解而不畅的病症。《黄帝内经》称本病为“后不利”“大便难”。该病并不是一种疾病，而是各种疾病引起消化系统的一个常见症状。
2.便秘的危害
便秘发病率随着年龄的增长而增长，国内研究表明，在＞60岁的人群中高达22%[1]。老年患者长期便秘容易导致痔疮、肛裂、直肠粘膜脱垂、焦虑、抑郁等，在很大程度影响了患者生活质量与身心健康，严重便秘甚至会诱发急性心脑血管疾病而危及生命。
3.老年便秘患者的病因病机病理
3.1病因 中医认为：便秘的发生发展的致病因素颇多，主要和饮食习惯、身体正气强弱、脏腑气机水液功能、外邪、情绪有关。
3.2病机《黄帝内经》指出便秘与脾胃、小肠、肾有关，而现在多数医家认为，便秘虽病在大肠，但与脾胃肝肾有关：脾胃为气血生化之源，脾虚则血少，失于濡润或中气不足，排送无力，故致传导失司；胃热内盛，大肠燥屎内结，亦可致大便难行。肝主疏泄，若肝气郁结，气机阻滞，通降失常，粪便内停，不得下行，则导致便秘。肾主二便，若肾阳虚惫，阴寒内凝则传送不利，排便不畅；阴精不足，则大便干燥，失于润滑，排出困难。
3.3 病理
老年人天癸日下，正气逐衰，周身气血渐已不足，以致不能滋养后天，在各种病因素的作用下，易发生大便不通的症状。而便秘的发生发展只是便秘其“标”，即便秘本身并不是疾病，曰为“症”；而脾弱胃热肝郁肾虚等为其“实”，则是引起便秘的原发疾病，曰为“病”。因此，中医一直秉承标本兼治理念，概出于斯。而“标本兼治”、“急则治其标、缓则治其本”，更是亘穿古今中医医家最朴素的治疗便秘之大法。
4.讨论
祖国医学认为：脾胃同属中焦，互为表里，前者主升，后者主降，相辅相成，共同维持人体正常的消化吸收及排泄功能。一般来说，脾病多虚多寒，胃病多实多热。古人注重“脾宜升则健，胃宜降则和”；肝为刚脏，喜条达而恶抑郁，宜疏柔养之；肾主五液，津液盛，则大便通和，而肾病以虚证为多，按照“虚者补之”的原则，当以补肾为主。综上，老年便秘患者，应注重健脾清胃疏肝补肾，则事半功倍。
