近年来，人们逐步提高了日常生活水平，饮食也越发变得精细，随之产生越来越多的“富贵病”。因此，人们不仅开始关注食物的感官和口感等，还更重视其营养功能，深刻意识到合理的营养与平衡的膳食对身体健康的意义。
一、膳食纤维的理化特点
1、溶水性。纤维的溶水性是指水分出现在基质。对比可溶性膳食纤维与不可溶膳食纤维、麦麸，前者的溶水量更高。而在两者间的是蔬菜纤维。消化道内溶水量纤维不断吸水且急剧膨胀，进而刺激肠道快速蠕动，融合消化道内的“废物”得到胶质状柔软的粪便，最终由人体排出。
2、对发酵的敏感性。膳食纤维多被肠道内的微生物酵解。发酵过程受制于纤维物理性质，且容易被肠道内寄存的菌群影响。通常来讲，大颗粒纤维无法彻底酵解，不可溶纤维则难以酵解纤维素，而可溶性纤维正好相反，且其酵解率很高。
3、结合胆酸的作用。膳食纤维有效结合体内外的胆酸。pH值的变化决定了与胆酸的结合能力，酸性环境结合能力最强，当pH值持续增加时会降低结合能力。
二、膳食纤维怎样对健康发挥作用
由医学角度分析膳食纤维就是碳水化合物，而人体内的酶无法消化膳食纤维。它完好的从人体肠道内走一趟，基本不会被分解。如此来看它好像没有任何的用途，但事实上在预防营养学中其发挥了关键作用。
膳食纤维在人体肠道内大显神通。未发酵的膳食纤维吸水功能强大，其通过消化道时吸走胃肠内大量水分进而变的异常膨胀，可以对胃肠蠕动进行刺激，使人体顺利排出粪便与其他毒物，避免了肠道分解的酚、氨和细菌长时间停留，防止人体大量吸收这部分有害物质。正是这样，在摄入膳食纤维时要保证水分充足，预防出现肠梗阻。
膳食纤维对人体健康的第二大作用即降糖。胃肠道内膳食纤维经吸收膨胀变成凝胶状，如此造成食物的粘滞性更强，延长人体吸收食物中葡萄糖的时间，预防餐后快速升高血糖。此外，膳食纤维更易形成饱腹感及强化胰岛素的敏感性，发挥降糖功效。实践表明，每天摄入一定量的玉米麸，经过一段时间后，人体的糖耐量会发生显著变化。
第三，降脂。人体摄入膳食纤维后避免肠道吸收大量的胆固醇，以加速排出胆汁，有效控制血胆固醇水平和预防冠心病等。因膳食纤维能与胆固醇密切结合，故提高了胆汁的分泌和循环水平，保证胆汁畅通流动，可预防产生胆结石。
第四，改善口腔功能。现代人更喜欢精细与柔软的食物，导致口腔肌肉与牙齿无法得到全面训练，相应提高了牙齿脱落和龋齿的发生率。而摄入更多的膳食纤维，能够锻炼口腔肌肉与牙齿咀嚼的能力，长时间如此，口腔改进了保健功能。
另外，膳食纤维在人体内环境相当于“拖把”的功能，其可以把难以消化的物质、分泌液、肠道细菌及有害代谢物等完全包裹起来，并通过粪便排出体内。
三、膳食纤维摄入的注意问题
在保证人体健康方面膳食纤维发挥了关键作用。据有关统计可知，我国居民每天仅摄入约10-15克的膳食纤维，而营养学会建议为25-30克。说明大部分居民都要适当补充膳食纤维。但摄入膳食纤维也不是越多越好，其在人体吸收蛋白质、无机盐和部分微量元素中发挥了负面影响，尤其是处在重要生长时期的青少年，若摄入的膳食纤维较多，则有可能带走体内的一些必要营养成分，更易导致营养缺乏。所以，摄入膳食纤维应把握好量，儿童不能多吃。此外，膳食纤维对便秘有一定的减轻作用，但也使部分人出现胀气与腹痛等不良症状，故胃肠功能存在缺陷的人要谨慎摄入膳食纤维。
我国居民主要摄入植物性食物，进餐方式为荤素搭配。这一膳食习惯比较健康。一般情况下，每天坚持摄入一定量的粗杂粮、豆类、新鲜蔬果等，能保证食物纤维充足，无需单独进行补充。但部分长时间食用高档精食或有高血脂、肥胖、糖尿病等的人，应合理摄入高纤维食物。但要注意不能毫无限制的摄入，避免出现营养不良的问题。
