半夜被一阵剧痛从睡梦中惊醒，胸口像被撕裂又像被大石压住，家人手忙脚乱拨了120送到急诊。医生简单询问了几句，测量了一下血压，又抽取了一管血液，紧接着很快就安排进入不同的抢救通道。家属在外面只能干着急：同样都是胸痛，为何还要区分开来？实际上，急性心梗、主动脉夹层这两种病症，尽管都呈现出剧烈胸痛的表现，然而治疗的方向却是完全相反的，一旦搞混了，将会产生不堪设想的后果。急诊医生能够在短短几分钟内做出判断，靠的是一套具备规律的鉴别思路。
疼痛的感觉和走向是第一条线索
压榨性胸痛(典型但非唯一症状)胸骨后像巨石压住或绷带紧勒，持续15~20分钟及以上，休息或含服硝酸甘油不缓解，疼痛感可向左肩、臂、颈、下颌、后背放射。然而主动脉夹层所致的疼痛却与之全然不同，它更类似于“撕裂”的感觉，自胸口部位一路朝后背方向窜去，有人将其形容为“仿佛被人从背后猛刺了一刀”。这种疼痛发作非常突然，恰似闪电迅猛袭来一般，仅在几秒钟之内便会达到疼痛的顶峰状态。疼痛的具体位置也存在一定规律，要是夹层撕裂至腹部位置，那么肚子也会出现剧痛，而心肌梗死很少会牵扯到肚子部位。患者能够清晰描述疼痛起始于何处、朝着哪些部位发展、是呈现闷痛状态还是撕裂样疼痛，这样做能为医生节省大量用于判断病情的时间。
两边胳膊量血压藏着关键信号
急诊护士会对患者的左右两只胳膊分别进行血压测量，并非只是做做样子。主动脉夹层撕裂之后，假腔会对一侧的动脉分支产生压迫，使两边胳膊的血压出现比较明显的差异，要是差值超过20毫米汞柱，那就需要高度留意夹层情况。心梗患者两边的血压一般是对称的，或者整体处于偏低状态但左右不会有太大悬殊。这项简单的操作并不需要借助任何高科技设备，却能在心电图结果出来前为医生提供一个重要的提示。量完血压紧接着进行抽血来检查肌钙蛋白，这个指标在心梗发生后的3~6小时会开始升高，而夹层患者的肌钙蛋白常常是正常的或者仅仅有轻微波动，将两者放在一起进行比对，鉴别方向会更加清晰明确。
影像学检查才是最终拍板的依据
怀疑出现心梗情况时，在急诊阶段通常会优先进行心电图检查，查看是否存在ST段抬高现象、有无病理性Q波，再结合肌钙蛋白的变化情况，基本上能够做出锁定判断。然而，要是心电图没有呈现出明显的异常，又或者患者的血压升高程度令人担忧，且双臂血压差值过大，此时医生会直接开具CT血管造影检查单，这是用于诊断主动脉夹层最可靠的手段，借助该手段能够清晰地看到主动脉壁是否被血流撕开了一道裂口。这里有个细节值得注意：倘若高度怀疑夹层，医生不会先给患者使用抗凝药或者溶栓药，因为这类药物会使夹层出血变得更严重。与之相反，对于心梗患者则需要尽快进行抗凝甚至溶栓操作以打通血管。所以，在前期进行快速区分，直接决定了后续用药的选择、治疗路径的走向。
年龄和基础病史帮医生缩小范围
心肌梗死在中老年男性中比较常见，他们通常有冠心病基础、长期吸烟且血脂较高，并且往往有过心绞痛发作的病史。主动脉夹层更容易出现在长期高血压控制不佳的人群中，特别是50岁以上血压不稳定且未规律服药的患者，还有一种遗传性结缔组织病被称作马凡综合征，患有这种疾病的年轻患者血管壁先天比较薄弱，其夹层风险比普通人高出数倍。急诊医生在询问病史时会着重关注这些信息，同时结合临床表现、检查结果进行综合判断。这两种疾病的致死速度都在以分钟计算，谁都经不起长时间猜谜，快速锁定方向才能把患者从危险边缘拉回来。
胸痛发作时自己能做的事情颇为有限，记住不要随意服用药物，不要独自硬撑，也不要反复进行活动，到达急诊后要将疼痛特点、病史清晰地交代清楚，其余的就交给专业团队去处理。早点识别、早点分流，才是活下来的关键。
