在ICU里，你可能会看到这样一幕：护士每隔一小段时间就过来抽取一管血液，家属心急如焚——“怎么老抽血？人都要被抽干了！”别慌，这抽取的血液并非普通血常规，它叫动脉血气分析，对于使用呼吸机的患者而言，就如同探测生命状况的“雷达”一样重要。那为何要反复进行这项检查？因为呼吸机并非设置好之后就无需再关注的简单设备，它需要依据患者身体实时反馈持续调整，而动脉血气分析所提供的数据正是能反馈患者身体情况的重要信号。
一、呼吸机不是万能的，它需要"看路"
呼吸机的基本原理，就是一种智能化的生命支持体系，可以给呼吸“搭桥”。通过正压通气技术，将空气、氧气或混合气体吸入病人的肺部，帮助病人进行正常的呼吸运动，吸入氧气，呼出二氧化碳。其往肺内输送气体的量、输送速度、氧气浓度的调整，都要依靠医生依据相关指标来设定。但问题是，每个人的肺不同，并且病情时刻都在发生变化。比如今天肺部还能够勉强维持运转，明天或许就会因为痰液堵塞或者病情加剧而无法正常工作。此时血气分析就能发挥作用。它可以检测出血液中氧气含量是否充足、二氧化碳是否完全排出、血液是偏酸性还是偏碱性。这三项核心指标，也就是氧分压、二氧化碳分压和酸碱度，如同汽车仪表盘上的油量表、水温表、转速表一样，缺少任何一项，都如同司机在盲目驾驶。
二、三个关键指标，每一个都能救命
先说氧气。重症肺炎、急性呼吸窘迫综合征这类病症，肺部的换气功能会遭到严重损害，氧气难以进入，二氧化碳也无法排出。血气分析能够精准地告知医生，血氧究竟降低到何种程度，进而医生可以据此判断是应当提高氧浓度，还是调整呼吸频率。倘若没有这一数据作为依据，那么在调整呼吸机时就如同盲目猜测一样毫无头绪。
再说二氧化碳。对于慢阻肺急性发作的患者而言，二氧化碳是他们最惧怕的物质。这类患者的肺部无法排出废气，致使二氧化碳在体内不断累积增多。随着二氧化碳量的增加，患者会逐渐从烦躁状态转变为嗜睡，最终陷入昏迷。血气分析这种方式能够及时察觉到二氧化碳潴留的情况。医生依据血气分析的结果，来调整呼吸机的通气量，实现对患者肺部气体排出通道的疏通，就如同清理堵塞的“管道”一般。
最后说酸碱平衡。这是最容易被忽视、却最致命的环节。倘若二氧化碳无法排出体外，那么血液就会转变为酸性，这种情况被称作呼吸性酸中毒；若呼吸机工作力度过大，导致二氧化碳排出量过多，血液则会转变为碱性，此现象被称为呼吸性碱中毒。不要轻视这仅仅零点零几的pH值变化，它能使心脏骤停、引发血管痉挛并且造成凝血功能崩溃。血气分析就如同烟雾报警器一般，一旦出现酸碱失衡的情况，便会立即发出警报。
三、不是查一次就够了，得反复盯着
重症患者的病情变化是以分钟为单位的。呼吸机参数刚刚调整好，或许半小时之后就不再适合了；一旦痰液堵塞，氧合情况会马上下降；要是补液量增多，酸碱平衡便会出现偏差。因此在刚使用呼吸机或者调整参数之后，一般每半小时至一小时就需要进行一次血气检查，只有等病情稳定之后才能够延长检查的间隔时间。这与糖尿病患者反复测量血糖来调整胰岛素的情况是一样的道理。更关键的是，血气分析能够对撤机起到指导作用。当医生发现患者自身的血气指标已接近正常，这表明肺功能恢复得大致差不多了，此时就可以尝试将呼吸机撤下。相反，如果指标糟糕还强行撤机，那就如同把人推向悬崖边缘。
动脉血气分析堪称ICU中非常重要的“翻译官”，其能够将患者体内难以察觉的危机转化为医生能够理解的数字。那些一次次被抽取的动脉血，所换来的是每一回呼吸机参数的精确校准、对抢救黄金时间的妥善把握。所以，下次当看到护士前来抽血时，不必为此心疼，毕竟这是在为生命指引方向。
