“半夜被牙疼弄醒，在床上翻来覆去睡不着觉，喝口水、吸口凉气都像钻心一样疼”。想必有很多人都有过这种经历，不少人会把这种疼痛怪罪到“上火”或“蛀牙”上，却没察觉到背后或许藏着更值得留意的口腔问题：牙髓炎。作为牙髓组织的急性炎症，牙髓炎好比“夜间牙痛刺客”，极大地影响了睡眠，若延迟医治，说不定会造成牙齿坏死、根尖周炎等并发症。那么，您对牙髓炎有多少了解呢？下面就请您跟随我的脚步，共同探究牙髓炎的奥秘吧！
1、什么是牙髓炎？牙髓为何如此“娇气”
牙髓是牙齿内部的“神经血管束”，被坚硬的牙釉质与牙本质紧紧包裹，好似牙齿的“生命线”，承担察觉冷热刺激、给牙齿输送养分的功能。当牙齿因龋齿、外伤、牙周病、牙齿磨损等因素引起牙体组织破损，细菌就会顺着破损处侵入牙髓腔，引起炎症现象，这就是牙髓炎。依据病情急缓，牙髓炎可分为急性和慢性：慢性牙髓炎的症状隐匿性较强，可能仅表现为进食冷热食物时有轻微酸痛；而急性牙髓炎会表现出剧烈的疼痛，也是诱发“半夜牙痛”的主要根源。
2、牙髓炎的典型症状，对照自查别忽视
（1）自发痛：即便不存在任何刺激，疼痛也会突然出现，痛一阵间隔一阵，后期有转变为持续性疼痛的概率；
（2）放射痛：疼痛不只是被局限在患牙，还会放射到同一侧的脸部、太阳穴、耳朵甚至颈部，令人错把它认成“头痛”“耳痛”；
（3）冷热刺激痛：喝冰冷的水、滚烫的水，或是吸入冷空气时，疼痛瞬间加剧；当处于急性化脓性牙髓炎后期阶段，可能会出现“热痛冷缓解”，一喝热水就剧痛，含一口冷水反倒能暂时止住疼痛；
（4）疼痛无法定位：很多人只能说出“左边牙疼”或“上边牙疼”，但无法精准说出具体是哪一颗，这是因为牙髓神经为三叉神经分支，疼痛信号易“混淆”。
3、半夜牙痛难忍？可以这样应急处理
（1）调整体位：如果半夜突发牙髓炎疼痛，无法立刻就医，最好是坐起来或者半靠着，减轻头部供血施加在牙髓上的压力，缓解疼痛；
（2）避免刺激：不要食用冷热、酸甜这类以及坚硬的食物，用温水稍稍漱漱口，维持口腔干净，防止食物残渣留存对牙髓产生刺激；
（3）冷敷消肿：用一条毛巾包起冰袋，敷在与疼痛对应的面部区域，每次以15-20分钟为宜，有利于减轻牙髓产生的水肿，缓解疼痛；
（4）谨慎用药：若疼痛难以忍受，可遵医生的指导服用非甾体类抗炎药临时止痛，但需留意是否药物过敏，需明白这只能做暂时缓解疼痛，不能根治。
4、预防牙髓炎：从日常口腔护理做起
（1）坚持科学刷牙：早晚时间用含氟牙膏刷牙，每次至少刷2分钟，采用“巴氏刷牙法”，对牙齿内侧、外侧、咬合面加以清洁，杜绝食物残渣遗留；
（2）用牙线清洁牙缝：牙刷无法对牙缝间隙开展清洁，每天用牙线把牙缝清理干净，能有效防范邻面龋齿，维护口腔卫生；
（3）定期口腔检查和洗牙：每年至少开展1次口腔检查，每6-12个月安排一次洗牙，有助于及时发现并处理龋齿、牙周病、牙齿磨损等口腔问题；
（4）避免损伤牙齿：不咬硬物，预防牙齿崩裂；运动进行时做好防护措施，避免牙齿出现外伤；存在夜磨牙习惯的人群，可佩戴磨牙垫以保护牙齿；
（5）及时治疗龋齿：发现牙齿上有黑点、黑洞，或是进食时出现酸痛感，应迅速就医补牙，防止龋齿进一步发展，侵入牙髓。
小结：半夜牙痛难忍，大概率是牙髓炎在“搞事”。剧烈疼痛的源头是牙髓感染之后的充血水肿。大家要记住：牙髓炎无法借助“上火”“吃药”实现自愈，拖延着不治疗只会使病情加剧、痛苦升级。要是出现夜里自发产生的疼痛、冷热刺激引发的疼痛、放射痛等症状，要赶紧到正规口腔机构就诊，通过根管治疗等途径根治。平时做好口腔护理相关事宜、定期进行检查，才能从本质源头预防牙髓炎，让牙齿远离“夜间疼痛”的困扰。
