老年抑郁症是指首次发病于老年期，即≥60周岁，以持久的抑郁心境为主要临床表现的一种精神障碍。随着社会的老龄化进程加快，老年抑郁症的发病率也逐渐升高。老年抑郁症不仅影响老年人的生活质量，还可能对其身体健康产生严重的不良影响，甚至危及生命。作为家属，了解老年抑郁症的识别与护理至关重要。
老年抑郁症的症状识别
1.心理方面
持续的抑郁情绪：最常见的症状是长时间的情绪低落，常常表现为感到悲伤、绝望、无助，这种情绪状态持续两周以上就需要警惕。
兴趣减退或丧失：对以往喜欢的活动不再感兴趣，例如过去乐于参加家庭聚会或社交活动，现在却总是找借口拒绝参加。
自责自罪感：过度自责，认为自己是家庭的负担，把一些过去的小失误无限放大，总是念叨自己做错了很多事情。
2.躯体方面
睡眠障碍：表现为入睡困难、早醒或者睡眠浅，可能半夜醒来后就无法再次入睡，逐渐发展为慢性失眠。
食欲改变：在短时间内出现食欲减退、体重下降或食欲增加、体重上升都可能与老年抑郁症有关。
疼痛：常常抱怨身体各处疼痛，如头痛、胸痛、背痛、关节痛等，但到医院就诊却查不到任何原因，这种“不明原因”的疼痛可能是抑郁症的身体化表现。
3.认知方面
注意力不集中：在阅读、看电视或者与人交谈时难以集中注意力，容易被周围的事情分散精力，记忆力也可能逐渐下降。
思维迟缓：思考问题变得缓慢，反应迟钝，对事情做出决策的能力下降。例如，在处理家庭琐事或者财务问题时，显得犹豫不决、优柔寡断。
4.行为方面
活动减少：整天坐着或者躺着，很少主动进行身体活动，甚至连日常的自理活动，如洗漱、穿衣等都变得迟缓、消极。
社交回避：回避与家人、朋友的交往，不愿意接听电话，拒绝拜访他人或者被他人拜访，逐渐与外界隔离。
老年抑郁症的风险因素识别
1.生理因素
心脏病、糖尿病、高血压等慢性疾病患者，疾病本身的不适和治疗过程可能导致心理压力，同时这些疾病可能影响神经递质的平衡，增加抑郁症发生风险。
2.心理因素
人格特点：性格内向、孤僻、完美主义的老人更容易患抑郁症。这些性格特点可能使他们在生活中更难以应对压力事件，容易陷入消极的情绪漩涡。
生活事件：亲人离世、退休后角色转变、经济困难等重大生活事件都可能成为抑郁症的诱发因素。例如，一位老人在退休后，失去了工作的社交圈，生活节奏突然改变，感到无所适从，进而引发抑郁情绪。
3.社会因素
如果老人缺乏家庭的关怀和支持，在社区中也没有良好的社交网络，一旦遇到问题，就很难得到情感上的慰藉和实际的帮助，增加患抑郁症的风险。
老年抑郁症的护理
1.心理护理
建立信任关系：家庭成员或专业护理者要主动与老人建立信任关系，耐心倾听老人的心声，给予充分的关注和尊重。
情绪疏导：鼓励老人表达自己的情绪，对老人的抑郁情绪给予理解和同情，帮助老人认识自己的情绪状态，引导其树立积极的心态。可以通过分享正面的故事或者经历，缓解老人的消极情绪。
心理支持：鼓励老人参加一些适合他们的心理咨询或者心理治疗活动，如团体心理辅导等，让他们在集体环境中感受到自己不是孤单的，获得情感上的支持。
2.生活护理
规律作息：协助老人建立规律的生活作息时间，包括固定的起床、睡觉、用餐时间等，有助于调整老人的生物钟，改善睡眠质量和整体精神状态。
饮食护理：根据老人的口味和身体状况，提供营养均衡的饮食。对于食欲减退的老人，可以尝试一些新菜色，激发老人食欲；对于食欲暴增的老人，要注意控制饮食量，避免暴饮暴食。
运动护理：鼓励老人进行适当的身体活动，多进行散步、太极拳等低强度有氧运动，因为运动可以促进身体分泌内啡肽等神经递质，有助于改善情绪。
3.药物护理
遵医嘱服药：如果老人需要服用抗抑郁药物，家属要严格督促老人按照医嘱服药，确保服药的剂量、时间准确无误，同事及时向医生反馈老人服药后的反应，以便医生调整用药方案。
注意药物副作用：抗抑郁药物可能会有一些副作用，如口干、便秘、头晕等，对于口干的老人，可以提供足够的饮水；对于便秘的老人，可以增加膳食纤维的摄入或者使用通便药物。
综上，老年抑郁症是一种严重影响老年人身心健康的疾病，早期识别和有效护理对于改善老年人的生活质量、预防病情恶化具有重要意义。
