由于老年人身体机能的自然退化，对各种疾病的抵抗能力相对较弱，当老年上患上呼吸系统疾病时，往往会迅速发展为危重症。呼吸危重症不仅威胁着老年患者的生命安全，也给家庭和社会带来极大的负担。因此，了解如何有效救治老年呼吸危重症患者，对于提高他们的生存率和生活质量至关重要。
一、及时识别症状和征兆
在关注老年呼吸危重症患者的情况时，家属和护理人员应特别留意一些关键症状，以确保能够及时发现并对患者进行救治。
首先，呼吸困难是最明显的警示信号，尤其是当患者进行轻微活动时，若出现呼吸急促或呼吸不畅，这可能是呼吸系统功能受损的明显迹象。此外，持续性的咳嗽，尤其是伴有痰液的咳嗽，也是需要注意的症状。老年人的咳嗽反射和清除机制可能随年龄增长而减弱，因此，持续性咳嗽可能是肺部感染或其他呼吸道问题的征兆。另外，胸痛和发热也是老年呼吸危重症患者的常见症状。胸痛可能是由于肺部疾病，如肺炎或肺栓塞造成的。而发热通常与感染有关，可能是肺炎或其他类型的呼吸道感染的表现。在面对这些症状时，应迅速采取行动，及时就医，以获得必要的医疗评估和治疗。
二、专业医疗评估
对老年呼吸危重症患者进行专业医疗评估是治疗的首要步骤。随着年龄的增长，呼吸系统经历了许多变化，这些变化减少了呼吸系统的储备能力，从而影响个体对临床疾病压力的承受能力。例如，呼吸肌肉的力量下降、肺部弹性回弹减少和胸壁顺应性降低等。这些变化共同导致肺容量和肺胸壁复合体顺应性的减少。因此，医疗评估必须涵盖呼吸系统的全面检查，包括肺部的听诊、触诊和敲击，以及必要的影像学和实验室检查，以确定具体的病理状态和功能受损程度。
三、优化治疗方案
在确定了老年患者的具体呼吸状况后，接下来的重点是制定并优化治疗方案。由于老年人通常可能伴有多种慢性疾病，如心力衰竭、高血压或糖尿病，这些疾病会对呼吸功能产生负面影响，因此治疗方案需要综合考虑这些共存病的管理。在急性呼吸衰竭的情况下，需要机械通气支持。此外，考虑到老年人肺部弹性和胸壁顺应性的变化，治疗中还需要特别注意避免气道损伤或通气不足等并发症。
四、加强营养和水分支持
对于老年呼吸危重症患者，营养和水分的支持是至关重要的。在重症监护中，医疗团队通常推荐使用间接热量测定法来指导能量供应。如果无法使用该方法，则可采用预测方程式估算患者能量需求，但需考虑老年患者新陈代谢变化和共病的影响。蛋白质摄入对于维持功能、减少重症监护中获得的虚弱程度并促进疾病恢复非常重要。对于65岁及以上的成年人，建议每日摄入1.0-1.2克/公斤体重的蛋白质，而对于重症患者，建议量可提高至1.2-1.5克/公斤体重甚至更高。此外，在液体摄入方面，老年人可能无法耐受快速和大量的液体复苏，因此建议提供较少的静脉液体（大约20-25毫升/公斤体重/天）。
五、预防并发症
在治疗老年呼吸危重症患者时，预防并发症是关键一环。特别要留意的是老年患者可能出现的营养不良，这可能增加重饲养综合症的风险。对于无法通过正常饮食摄取营养的患者，考虑实施人工营养支持，例如肠内营养或在必要时使用静脉营养。肠内营养是重症患者的首选方法，且应尽早在重症监护室入院后开始实施。
通过上述措施，可以有效地救治老年呼吸危重症患者，并帮助他们恢复健康。值得注意的是，这些措施需要在专业医护人员的指导下实施，并根据患者的具体状况进行个体化调整。家属和患者应该充分了解病情，与医疗团队紧密合作，共同为老年患者的健康护航。
