宝宝发热、咳嗽之后，家长一般会先关注体温和咳嗽次数。可对婴幼儿来说，真正危险的不一定是咳嗽得有多重，而是呼吸方式发生了改变。安静的时候还喘得很快，鼻翼随每一次吸气而明显张开，甚至胸口一吸气就往里凹，都是孩子正在努力呼吸的迹象。肺炎患儿出现上述症状时应该及时就诊，不能耽搁。
一、呼吸突然变快，可能是肺部在加班
肺炎发生后，肺泡及周围组织出现炎症，分泌物增多，气体交换会受到影响。为了获得足够氧气，孩子常会本能地增加呼吸次数。年龄越小，气道越细，呼吸储备也相对有限，一旦炎症范围扩大或通气受限，呼吸负担可能在较短时间内加重。
发热会让呼吸暂时加快，哭闹也会影响判断，因此观察时机很重要。若体温下降、情绪平稳后，孩子仍持续喘得快，或每次呼吸都显得吃力，就不能只归因于发烧。
判断呼吸是否过快，不能只看孩子刚哭过、刚吃奶或发热时的状态。较合适的做法是在安静或睡眠状态下观察完整一分钟。婴幼儿不同年龄的正常呼吸频率并不一样，发现持续明显增快时，不宜仅凭经验判断轻重。
二、鼻翼反复扇动，说明吸气已经比较费力
鼻翼扇动即吸气时两侧鼻孔向外扩展。它并不只是肺炎特有的表现，在发热、咳嗽或者呼吸道感染的情况下也会存在，通常表示孩子正调动更多的力量来帮助通气。呻吟、呼吸节律异常说明病情很严重。
有些家长会把鼻翼扇动当作鼻塞后正常的动作。普通鼻塞会妨碍通气，但是清理完鼻腔之后仍然明显扇动并且呼吸加速的，不能简单地认为是鼻塞所致。此时最重要的就是观察胸壁的运动、肤色、精神状况以及进食的情况。
三、判断病情变化，要看这些呼吸危险信号
１．胸壁凹陷：吸气时肋间、胸骨上缘或者肋缘下方明显向内凹陷，说明孩子在吸气的时候已经付出了比一般人更多的呼吸做功。凹陷越明显、持续时间越长，就应当尽快去医院进行治疗。
２．口唇发青：口唇、舌或面色发青，都是缺氧危险的征兆。当伴有呼吸困难、反应变差时，不能在家继续观察，应该立即到急诊科就诊。
３．精神变差：嗜睡，反应迟钝，异常烦躁，和平时相比很难唤醒，可能是病情已经不是普通的咳嗽发热。精神状态的改变，是家长容易忽视但又十分重要的一项观察内容。
４．吃奶困难：婴儿吃奶要吸吮、吞咽、呼吸三者相协调。呼吸费力时会伴有吃几口就停止、吃奶量明显减少甚至不能正常喝奶喝水的现象。如果同时出现尿量减少，就要注意脱水的风险。
５．呻吟样呼吸：呼吸困难的孩子在呼气时会发出低沉的呻吟声，这是身体为了保持肺内的压力而做出的反应。反复出现并且伴有胸壁凹陷或鼻翼扇动时，应立即入院。
四、发现呼吸异常，不要只等退烧后再看
孩子出现持续呼吸急促、鼻翼扇动或胸壁凹陷，应尽早到医疗机构评估。就诊前可记录体温变化、呼吸频率、吃奶量、尿量及精神状态，有条件时拍下短视频，便于医生了解发作时的表现。
不要自行给孩子使用不适合年龄的止咳药，也不要因为家里还有上次剩下的抗生素就自行服用。儿童肺炎可能由不同病原体引起，是否需要抗菌药、吸氧或进一步检查，应由医生结合年龄、体征、血氧等情况判断。若已经出现口唇青紫、明显喘憋、意识反应异常或无法进食饮水，应及时就近急诊处理。
五、这些判断误区，容易耽误病情
误区一：没有高热就不会严重。肺炎的轻重不能仅仅看体温，有些孩子体温不高但是有明显的呼吸困难。
误区二：咳得不重就问题不大。咳嗽的程度和缺氧的程度不一定一致，看孩子是不是费力呼吸更可取。
误区三：睡着了就说明没事。病中孩子比平时更容易睡，但是如果出现呼吸不规则、难以唤醒或者反应明显变差等表现时，不能把这种情况简单地归因于孩子睡得太深。
结语：
儿童肺炎病情发展时，常常会表现在呼吸上。家长除了测量体温，还要注意观察孩子呼吸的频率、鼻翼是否扇动、胸廓有无起伏、肤色如何、精神状态怎样以及饮食的情况等。越早发现异常，就越容易让孩子得到及时的规范性评价与干预。
