甘草又名国老、粉草，是我国中草药中应用最多的药物,因味甘甜而得名,素有“百搭之王”的雅号。早在两千多年前,我国现存最早的药物学专著《神农本草经》中就有记载有甘草，并将其列为药中“上品”,曰:“甘草，味甘，平。然而，甘草也有让人头疼的一面——它一方面能够起到止咳化痰的效果，另一方面却有可能在不知不觉中致使血压升高。甘草所具备的这两种作用，恰似天平的两端，若能正确运用，甘草便是一味良药，倘若使用不当，便会成为潜藏的隐患。
一、甘草止咳到底为什么这么厉害
甘草之所以能够起到止咳化痰的作用，并非依赖单一成分独立发挥功效，而是多种成分协同作用的结果。甘草中含有的甘草酸能够对气道炎症产生抑制作用，同时减轻支气管黏膜水肿，使嗓子的瘙痒感得到缓解，减少因受到刺激而引发咳嗽的频率；甘草次酸能够促使支气管分泌出比较稀薄的黏液，稀释黏稠的痰液，从而降低咳嗽时的费力程度。此外，黄酮类成分具有扩张气道的作用，对于缓解呼吸不畅的症状也具有一定效果。简单说，甘草一方面能够抑制咳嗽，另一方面能够帮助排出痰液。许多人在感冒后出现干咳或者痰液黏稠不易咳出的情况，服用几片甘草片或者饮用甘草水后，身体确实会感觉舒适许多，这也是甘草被广泛应用的缘由。
二、血压为什么会被甘草"偷偷"拉高
既然甘草这么好用，那么它又是以怎样的方式使血压上升的？其关键因素在于甘草酸与甘草次酸这两种物质。它们的化学结构、作用模式与人体内部的肾上腺皮质激素存在一定相似性，会致使身体产生“钠要多留、水要多存”的错觉，进而使得血容量增加、血管收缩，血压便会逐渐升高。特别是当每日摄入甘草的量超过十克，或者持续服用数周时，这种假性醛固酮增多的效应会越来越显著，脸部和腿部可能会出现浮肿现象，人也会感觉乏力。高血压患者、老年人、肾功能欠佳的人群，对这种反应更敏感，就如同在血压的火药桶旁点了根火柴。
三、用对方法才能让两头都安稳
在了解到甘草具有两面性后我们清楚，实现平衡的关键就在于控、选、监这三个字。所谓控，指的是对用量与时间加以控制，在日常使用甘草泡水或者含片时，每天不要超过特定克数，连续服用不要超过一到两周，切勿将其当作日常茶饮每日饮用。所谓选，就是依据自己的身体状况来决定是否能使用，对于本身血压较高之人、心脏情况欠佳之人、正在服用利尿剂或强心药的人而言，最好向医生咨询后再做决定，不可擅自决断。所谓监，即在使用过程中留意身体发出的信号，要是发觉腿脚出现肿胀、头部感到晕眩、血压读数上升等情况，应立即停止使用并前往就医，切不可强行忍耐。
四、这些搭配和替代方案值得知道
倘若你既想要止咳，又担心血压出现问题，那么可以尝试一些替代办法。比如可以利用蜂蜜蒸梨、白萝卜汁这类食疗方法来滋润喉咙，化解痰液，其刺激性要小很多。如果确实需要用含有甘草的药物，可以在医生的指导下，搭配泽泻、茯苓这类具有利水渗湿功效的药材，促使身体将多余的钠与水排出体外，降低浮肿、升压的风险。此外，甘草不能与甘遂、京大戟、海藻和芫花同食，由于药性相悖，同食会导致不良反应风险大大增加。同时也要避免和降压药、降糖药随意混合使用，因为药物之间相互作用所产生的后果，要比单纯的血压升高更麻烦。
甘草是好药，但好药也得会用才行。止咳化痰和升高血压之间所存在的矛盾关联，并非无法破解的难题。只要能够精确控制药物剂量、精准把握用药时间，并且密切留意身体出现的反应，就能让甘草充分发挥“止咳帮手”的作用，而不是悄悄成为影响血压的不利因素。记住：无论何时，如果对用药情况有疑问，向医生咨询始终是最妥当的做法。
