接受过头颈部放疗的人，大多都遭受过口干与咽痛的困扰。喉咙如同吞咽了砂纸一般难受，嘴巴干得好似沙漠，哪怕饮用再多的水，也无法缓解这种口渴之感，这种体会着实令人感到崩溃。不少患者将此视为放疗必然会出现的痛苦后果，只能默默忍受。然而事实上，倘若采用正确的方法，这些不适能够得到极大程度的减轻。
一、放疗为什么会让嘴巴"罢工"
放疗是一把双刃剑，它在精确攻击肿瘤时，也会对周围正常组织造成损害。头颈部的唾液腺对射线非常敏感，放疗数次后，唾液腺便开始出现问题，分泌的口水逐渐减少，致使嘴巴非常干燥难受。咽痛是由于射线对咽喉黏膜造成损伤，引发局部充血、水肿甚至溃疡，使得吞咽口水变得异常痛苦。更棘手的是，口干还会引发一系列连锁反应：缺乏唾液冲刷，细菌大量繁殖，容易导致蛀牙；食物干涩难以下咽，营养摄入不足；口腔黏膜变脆弱，容易破溃出血。因此缓解口干咽痛，不仅是为了获得舒适感，更是为了维护整个口腔的健康防线。
二、这些日常小技巧，比硬扛管用十倍
首先，日常要养成小口且频繁饮水的习惯，这是基础要点。不要等到口渴难耐时才去喝水，每隔大约十分钟左右就抿上几口，保证口腔能持续保持湿润的状态。水温的选择以常温或者稍微偏温一些为宜，因为过烫或者过冰的水都会对原本就比较脆弱的黏膜产生刺激。其次，可以通过嚼无糖口香糖或者含无糖硬糖的方式，这样能够刺激残余的唾液腺继续工作，尽管此时唾液的分泌量或许比不上之前，但总归还是有一定作用的。再次，饮食方面要挑选那些质地软烂且湿润的食物，像粥、面条、蒸蛋这类食物就比较合适，应当避免食用干硬粗糙的食物，防止其划伤咽喉部位。吃东西的时候搭配一些汤汁或者酱汁，使得食物能够比较顺滑地吞咽下去，减少因摩擦而产生的疼痛。在睡觉之前使用加湿器对房间加湿，避免一整夜的干燥让嘴巴变得更干。还有一点容易被忽略：严格戒烟戒酒，因为烟酒会对黏膜造成进一步的伤害，延缓其修复的进程。
三、药物和辅助手段，该用就别客气
人工唾液喷雾堪称非常便利的“救急物品”，外出时随身携带一瓶，每当嗓子感到干涩，便喷上两下，即刻就能减轻不适。口腔黏膜保护剂能够于咽喉、口腔表面建立起一层保护膜，进而减少摩擦与刺激，在进食之前进行喷洒，就如同为脆弱的黏膜披上了一件“防护衣”。针对咽痛比较显著的情况，医生或许会开具含漱液用于消炎止痛，例如采用碳酸氢钠溶液进行漱口，其不仅能够清洁口腔，还能中和酸性环境，促使溃疡更快痊愈。要是口干的程度已经严重到对进食、睡眠造成影响，那么可以与主治医生进行交流，查看是否适合使用处方药物来推动唾液分泌。此外，坚持做口腔功能锻炼也很重要，像鼓腮、叩齿、伸舌这类小动作，能够推动局部血液循环，助力唾液腺逐步恢复功能。
四、口腔护理这件事，比你想的重要得多
在放疗期间、放疗之后，口腔护理有着极高的重要性。每日都要用软毛牙刷轻柔地刷牙，并配合使用不含酒精的漱口水，如此便能对细菌起到控制作用。牙线同样不可忽视，因为食物残渣卡在牙缝中会成为蛀牙滋生的温床。定期看牙医，不要由于害怕疼痛而拖延，早期对小问题进行处理，总归比拖成大麻烦要好。同时还要留意观察口腔是否存在白斑、溃疡长期不愈合等异常情况，及时告知医生，以排除复发的可能性。
放疗过后所出现的口干咽痛，宛如一种特殊的“印记”，这说明你正在跟肿瘤战斗。虽说这些不适会给患者带来不少困扰，不过随着时间的推移，大部分情况会逐渐好转。只要运用合适的方法，并且给予耐心护理，你完全可以让这段路走得不那么难熬。
