有些人在偏头痛来袭之前，眼前会先“放一场烟花”——彩色的光线不停闪烁，锯齿状的亮线在视野中来回移动，过一会儿又会出现一块黑影，甚至整片视线都会变得模糊。待这些视觉“特效”结束后，剧烈的头痛才缓缓到来。许多人首次经历这种情况时，误以为自己眼睛出现了严重问题，急忙跑去看眼科。实际上，这是偏头痛发出的“预告”，在医学上有个专门名称叫“先兆”。那问题来了：头痛就头痛，为何要先在眼睛上“折腾一番”？
一、先搞清楚：这不是眼睛的锅，是大脑在"闹脾气"
我们大脑的后脑勺存在着一块名为“枕叶”的区域，是专门承担处理视觉信号功能的“视觉中枢”。正常情况下，视觉信号由眼睛传递而来，枕叶会准确无误地将画面拼接完整，如此一来我们便能清晰地看到事物。然而在偏头痛发作之前，大脑会出现一场神秘的“电风暴”——学术上叫“皮层扩布性抑制”，乍一听让人觉得颇为可怕，实际上我们可以这样去理解：大脑中有一波异常的电活动，这就如同多米诺骨牌一般，会从一个区域逐渐“推倒”下一个区域。
当这一波电风暴席卷枕叶的视觉中枢区域时，视觉细胞被异常激活，此时大脑便“看到”了实际上并不存在的事物，诸如闪光、亮线、锯齿、色彩等。等到这一波风暴持续向前推进，视觉细胞会因被“压倒”进而暂时处于沉默状态，在此情况下，就会看到暗点或者视野出现缺失的现象。因此，这些视觉方面的异常，从本质上来说是大脑“短路”所产生的结果，而眼睛本身是完全正常的。
二、为什么偏偏是闪光和暗点？大脑在"放烟花"
枕叶部位的视觉中枢对于这种电风暴格外敏感，仿佛它是整栋大楼之中最单薄的那面墙壁，一旦电风暴来临，最先会被吹倒。并且这场电风暴的推进速度比较缓慢，大概每分钟移动几毫米，因而能够看到闪光从视野的中央逐渐朝着四周扩散，如同水面泛起的涟漪一般。这也就说明了为何先兆通常会持续五到六十分钟，原因在于电风暴“走过”枕叶所需的时间便是如此之长。
闪光的形态也有讲究，比如呈现为锯齿状、之字形或者弧形等，形式多种多样。这背后的原因在于，异常电活动在大脑表面有着不同的扩散路径，而激活的视觉细胞排列方式也各有差异，基于这样的情况，每个人所“看到”的图案便不太相同，不过从本质上来说，这都是同一场电风暴在起作用。
三、出现先兆意味着什么？是更严重还是更轻？
答案有些出乎人们的意料，情况恰恰相反。对于有先兆的偏头痛而言，在头痛阶段往往不会那般剧烈。这是由于在这场电风暴真正致使疼痛产生之前，就已经使大脑经历了一次“预演”，在一定程度上消耗了部分致痛物质。然而这并不意味着它更安全，有先兆的偏头痛患者，在未来发生脑卒中的风险会稍微高一点，特别是那些同时吸烟且服用避孕药的女性。所以，出现先兆并非小事，确实应该去看医生。倘若你从未出现过闪光暗点而是直接头痛，那么这属于“无先兆偏头痛”，同样也需要进行规范治疗。
四、出现闪光暗点时该怎么办？
当察觉到眼前开始“放烟花”时，不要惊慌失措，但也别硬扛。首先，应当即刻寻觅一处安静且光线较暗的地方躺卧下来，这是由于此时大脑正处于电风暴状态，任何额外的刺激都会使得情况变得更糟。其次，倘若手头有医生开具的止痛药，那么在此情形下便可以服用——在头痛尚未全面爆发之际用药，所产生的效果通常要比疼痛到难以忍受时再服用要好得多。
总之，眼前出现的那一道闪光并非是幻觉，而是大脑向你发出的一种预警信号。若是能够读懂此信号，那么在头痛即将到来之前便可预先采取行动。
