许多糖尿病患者都会经历手脚偶尔出现麻木的情况，感觉像是有蚂蚁在爬一样。并且晚上脚底板会感到寒冷、发木。大多数人认为忍耐一下就可以过去了，或者用揉揉、泡脚等方式来处理。但是这很可能是身体发出的一种重要的警告信号，即糖尿病周围神经病变已经悄悄地找上门来了。从数据可以看出，我国2型糖尿病患者周围神经病变的患病率大约为60%到70%，而病程超过十年的患者更容易出现该症状，但是却往往会被忽略。实际上，这些看起来不重要的麻、木、凉、痛都是神经受到损害的第一个信号，可以及时发现并采取措施，从而给治疗争取到宝贵的时机。
一、麻木为何是神经受损的信号
长期高血糖会造成全身各个部位的神经和血管受到损害，最先出现的症状就是手脚末梢神经的异常。血糖居高不下，神经细胞供血不足、逐渐受损，于是出现各种感觉异常。典型的症状就是袜套样、手套样的麻木感，即双脚从小腿开始一直到脚踝处像穿了袜子一样，双手也从腕部开始一直到手腕处像戴了手套一样，有明显的界限，左右对称，由下肢开始向上传播。神经损伤发展比较缓慢，早期一般还能够恢复，越早治疗效果越好。
以王阿姨为例，她患有糖尿病已经八年了，最近一年来常常感觉到脚底板像踩在棉花上一样，走路的时候有种飘浮的感觉，用针扎脚趾的时候也没有感觉到疼痛。这就是典型的下肢神经感觉减退，是糖尿病周围神经病变的早期症状之一，但是大部分患者直到出现明显的不适才来就医。
二、这些异常感觉都要当心
除了麻木之外，还有一些信号需要引起重视。一蚁行感，皮肤下面好像有很多蚂蚁在爬动，时而出现，时而消失；二疼痛，为灼痛、电击样痛、针刺样痛或者冷痛，一般在晚上更为明显；三感觉迟钝，对温度以及触碰都没有反应，被烫伤了或者擦破皮了，但是自己却没有感觉到。在疾病的发展过程中还会出现足部肌肉萎缩、皮肤干燥脱皮、脚趾变形等症状。
例如，李师傅泡脚的时候水很烫，但是他一点感觉都没有，最后因为脚上起满了水泡而不知道。这就是感觉减退的危险所在，受伤却不知道，一旦破溃感染就会发展成糖尿病足，伤口愈合不良，严重的还会出现截肢的情况。
三、为何要强调早识别
糖尿病周围神经病变当中大约有一半的人是没有症状的，很多人到出现足部溃疡的时候才来就诊，已经错过了最佳治疗时机。研究表明，早期规范诊治可以明显改善患者的预后，可以使糖尿病足溃疡的发生率减少60%，截肢的风险降低80%以上。神经损伤一旦发生就很难完全恢复，早期发现并及时治疗才能有效控制病情的发展，如果延误了治疗时机，那么病情就会变得越来越严重。神经病变引起足部溃疡是糖尿病致残的主要原因。
哪些人需要特别注意呢？血糖长期不能得到良好的控制、病程超过十年、年龄较大以及长期吸烟的病人，发生周围神经病变的风险更大，应该积极把查神经纳入到常规体检当中，了解清楚。
四、早识别，做好这几件事
第一，控制好血糖，这是防止和减慢神经病变的重要手段，一定要按照医生的建议来用药，并且注意饮食和运动。第二，坚持定期筛查，糖尿病患者每年至少进行一次足部和神经的检查，包括针刺痛觉、震动觉、温度觉、压力觉以及踝反射等。第三，学会自查，每天洗脚之后要仔细查看脚部是否出现破损、水泡、鸡眼等现象，注意观察皮肤的颜色以及温度的变化情况，并且穿着宽松、柔软、合脚的鞋子和袜子，尽量避免长时间的压力或者摩擦。当出现对称性的手脚麻木、疼痛或者感觉异常时，应该立即到内分泌科或者神经内科去就诊，做到早发现、早治疗。
需要注意的是，手脚麻木并不一定是由糖尿病引起的，颈腰椎病压迫神经、脑梗死等也会出现类似的情况，不能擅自诊断、乱用药物，也不能因为没有疼痛或者瘙痒的感觉而耽误治疗，应该及时去医院就诊，在医生的指导下进行相应的检查，并根据检查结果来确定具体的病因，然后按照医生的指导来进行治疗，避免因为治疗不及时而导致病情加重或者造成无法挽回的损失。
