很多人上了年纪以后，会觉得腿脚发凉、怕冷，走一小段路就会酸痛、乏力，歇一会又可以走了。不少人以为这是“人老腿先老”的正常情况，顶多当作腰椎间盘突出症或风湿疾病。但其实，这背后可能隐藏着一种危险但容易被忽视的血管疾病—下肢动脉硬化闭塞症。
下肢动脉硬化闭塞症是一种什么病？
简单来说，下肢动脉硬化闭塞症，可以想象是腿上的血管生锈了。我们知道，动脉是给身体各个器官输送血液的管道，健康的动脉血管内壁是光滑、有弹性的。但随着年龄增长，再加上有些老年人伴有高血压、糖尿病等慢性病以及吸烟等不良因素影响，血液中的脂质就会像水垢一样慢慢沉积在动脉壁上，形成一块块像粥一样的硬化斑块。
这些斑块会让血管壁变厚、变硬、失去弹性，更重要的是，斑块会逐渐占据血管内的空间，导致管腔越来越狭窄，甚至完全堵死。当这种情况发生在大腿、小腿的动脉时，流到下肢的血液就不够了。没有充足的血液供给，腿脚就会因此出现一系列症状。就比如冠状动脉堵了是心梗，腿部动脉堵塞就叫下肢动脉硬化闭塞症。
最容易被忽视的四种信号
下肢动脉硬化闭塞症的可怕之处在于：早期症状不明显，很多人直到腿疼难忍、走不了路才会去看医生。根据病情发展，一般分为四个阶段：
轻微症状期
腿脚发凉、怕冷，特别是冬天觉得两条腿温度不一样。偶尔有轻度麻木感，皮肤变得干燥、脱屑。这个阶段最容易误以为是老寒腿或缺钙。
间歇性跛行
这是最典型的信号。患者走一段路以后，就会感觉小腿或大腿肌肉酸痛、乏力，就像被灌铅一样沉，不得不停下来休息。休息几分钟后，疼痛消失，又能继续走同样的距离。这是因为走路时肌肉需要大量的血液供氧，但狭窄的血管供不上，停下来后耗氧减少，疼痛就缓解了。
静息痛
随着血管越堵越严重，连休息时腿脚的血液都不够用了。特别是夜间平躺的时候，没有重力帮助血液向下流，脚趾、脚掌会出现剧烈的持续性疼痛，有的人甚至疼的睡不着觉，需要把腿垂在床边才好一些。
组织缺损
这是最严重的阶段。脚上因为长期缺血，轻微磕碰就会破溃、长不好，甚至自发性的出现难以愈合的溃疡、坏疽。
下肢动脉硬化闭塞症怎么治疗？能不能保住腿？
基础治疗
首先，戒烟是头等大事。不戒烟再好的治疗也是白搭，因为烟草会让血管持续的痉挛、闭塞。其次，严格控制三高。严格控制血压、血糖、血脂，这是延缓病情进展的基础。最后，步行锻炼。对间歇性跛行患者，医生通常建议：走到疼、歇到不疼、再接着走，每天坚持30分钟以上，可以促进侧支循环，改善行走距离。
药物治疗
常用的药物包括抗血小板药物，比如阿司匹林、氯吡格雷，能够预防血栓形成，避免血管完全堵死；血管扩张药物比如西洛他唑，能够扩张动脉、改善步行距离；同时还要使用他汀类降脂药物，有利于稳定斑块，不让斑块轻易破裂。
介入或手术治疗
如果药物治疗效果不佳，或病情已经进展到静息痛甚至脚趾破溃，就需要尽快做血管开通手术。比如：血管腔内介入治疗，这是目前的主流微创方法，医生从大腿根部穿刺动脉，送一根细细的导管到堵塞的地方，用球囊把狭窄的血管撑开，必要时再放一个支架支撑血管。该介入手术创伤小、恢复快，很多人第二天就能下床行走。还有动脉旁路移植手术，对于很长段的血管堵塞，可能需要取自己身上的一段健康血管，绕过堵塞的地方重新接一条新的通路。
需要注意的是：下肢动脉硬化闭塞症不是小事，不仅仅是腿部疾病，很多患者的心脑血管往往有同样的动脉硬化问题，发生心梗、脑梗的风险比常人高很多。因此，发现腿有问题，也是在提醒及时检查心脏和大脑。
总体而言，如果你自己或你的家人出现腿脚发凉、走路疼痛、夜间脚痛等症状，请尽快到血管外科就诊，做一个简单的踝臂指数（ABI）和下肢血管彩超，基本就可以确诊。
