很多人在刷牙时会偶然咳出乳白色、质地软硬不均的颗粒，闻起来有浓烈臭味，这种物质医学上被称为扁桃体结石。它不是真正的石头，而是扁桃体表面凹陷处（医学上叫扁桃体隐窝）积存的上皮脱落细胞、食物碎屑、细菌及其代谢产物，经过浓缩和钙化后形成的团块。多数人一生中都会经历扁桃体结石，只是有人毫无感觉，有人则被反复困扰。
扁桃体结石大小悬殊，小的像细沙，大的可能让人感到喉间有明显异物。其最让人困扰的特点是引起顽固性口臭，即使认真刷牙、用漱口水也难以根除。原因在于结石内部常有厌氧菌生长，它们分解蛋白质时释放出含硫化物的气体，气味类似臭鸡蛋。
2.1留心身体发出的信号
结石未必引起疼痛，但会通过三种方式提醒你。第一种是持续的咽部异物感，总感觉喉咙里粘着米粒或鱼刺，吞咽时格外明显，但喝水冲不走、咳嗽咳不出。第二种是反复出现的口臭，尤其晨起或饥饿时加重，伴侣或家人常能首先察觉。第三种是偶发的刺激性干咳，结石松动刺激迷走神经末梢所致。若上述情况并存，且没有感冒或鼻炎，就该怀疑扁桃体结石了。
2.2直接目视检查的方法
准备一支手电筒和一面小镜子，最好再请家人帮忙。站到光线充足的窗前，张大嘴巴，发长而低沉的“啊——”，同时用压舌板（或洗净的牙刷柄后端）轻轻按住舌前三分之二处，使扁桃体显露。仔细观察两侧扁桃体表面及隐窝开口：正常黏膜是粉红湿润的，而结石常表现为白色、淡黄或米色的小颗粒，有的半埋在组织里。部分人还能看到扁桃体隐窝开口处有乳酪状分泌物。需要区分的是，扁桃体化脓时脓点常融合成片，伴有剧痛和高烧；而结石多为孤立散在，不发烧，疼痛轻微或无。
2.3触摸与嗅觉辅助判断
洗净食指，沿着上颚后方轻轻向后探触扁桃体区域，如果指腹碰到沙粒样硬结，很可能就是结石。另一个实用技巧是：用棉签轻轻拨开扁桃体前弓黏膜，若有臭味飘出——类似腐败蛋白质的独特腥气，基本可以锁定结石存在。
3.1温和的日常清理
每天早晚用温盐水漱口是最基础的措施。取一杯温开水，放入适量食盐搅拌溶解，浓淡以略咸于生理盐水为宜。仰头，让盐水在喉咙处鼓动两腮，利用水流冲击扁桃体隐窝。坚持一周左右，部分松动的结石会自行脱落并被咽下或吐出。对于稍牢固的结石，可改用无酒精的抗菌漱口水，但注意不要长期依赖，以免破坏口腔菌群平衡。
3.2棉签或指套辅助取出
这是最直接有效的方法，但要求耐心和细心。操作前务必用肥皂洗手两遍，再用酒精棉擦拭拇指和食指。准备几根无菌棉签，用生理盐水浸湿头部。面对镜子，张大嘴，用压舌板压住舌头。找到结石位置后，用棉签头从结石远离咽喉中心的那一侧轻轻向隐窝开口方向推挤。正确的手法不是“挖”也不是“挑”，而是像挤痘痘一样从根部缓慢施压。多数结石会完整滑出。如果感到尖锐疼痛或出血，立即停止。
3.3冲洗设备的谨慎使用
家用口腔冲洗器（冲牙器）配上扁桃体冲洗专用喷头，能帮助清理较深部位的结石。将压力调至最低档，水温接近体温，喷嘴对准隐窝开口处，距离保持两指宽。水流呈细束，短暂脉冲式冲击。注意绝不能直吹扁桃体实质，否则可能造成黏膜下气肿。
3.4必须杜绝的危险行为
手指直接抠挖：指甲缝隙藏匿大量细菌，强行伸入会刮伤扁桃体黏膜，导致感染扩散甚至扁桃体周围脓肿；使用牙签、针、镊子等尖锐工具：扁桃体血供丰富，一旦刺穿可能引起大出血，需要急诊缝合；暴力挤压：把深部结石往更深处挤压会堵塞隐窝开口，诱发更严重的炎症。
结石反复发作且严重影响生活，每月排出数次仍不断新生；结石位置很深，自己完全看不到也碰不到，却持续引起剧烈咽痛或耳痛；自行清除后出现持续出血超过十分钟，或者分泌物带腥臭味、发热超过三十八度。这些情形下就医后，耳鼻喉科医生会用负压吸引、激光消融或微创切除部分隐窝来处理。
